دو دهه‌ی پیش و زمانی که پلتفرم رایانه‌های شخصی به عنوان بستر اصلی انجام بازی‌های مختلف برای گیمرها به خصوص در ایران تلقی می‌شد، شاهد عرضه‌ی بازی‌های استراتژیکی بودیم که کیفیت و محبوبیت آن‌ها همچنان و پس از گذشت 20 سال زبان‌زد هستند. در واقع، بازی‌هایی نظیر ژنرال و جنگ‌های صلیبی در کشور ما به شهرت بی‌اندازه‌ای رسیدند اما با ورود کنسول‌های بازی و فراگیر شدن آن‌ها، این بازی‌های استراتژیکی به مرور زمان جایگاه خود را در بین گیمرها از دست داده و به طور کلی فراموش شدند. البته، در طول این مدت استودیوی فایرفلای با ساخت چند بازی قصد داشت تا مجدداً شهرت و محبوبیت خود را بازیابی کند اما همه‌ی این عناوین از نظر کیفی حتی بازی Crusader مشهور قابل مقایسه نبودند.

به هر ترتیب، اکنون و پس از گذشت حدود 6 سال، این استودیو بار دیگر دست به ساخت بازی جدیدی با نام Stronghold: Warlords زده است و در ادامه قرار است تا به نقد و بررسی آن بپردازیم.

بازی Stronghold: Warlords، به طور واضح و از همان دقایق ابتدایی خود قصد دارد تا با حفظ روح نسخه‌های قدیمی این مجموعه، المان‌های جدیدی به آن بیفزاید و در کنار بازگرداندن مخاطب‌های پیشینش، گیمرهای جدیدی را نیز جذب کند. همچنین، این بازی در آسیای شرقی روایت می‌شود و در آن شاهد حضور امپراطوری چین، مغولستان و لشگر چنگیزخان، امپراطوری ژاپن و... هستیم. همچنین، یک بخش تک نفره و داستانی حدودا 7 ساعته نیز برای این بازی درنظر گرفته شده است که کماکان محتوای آن در اداره‌ی قلمروهای مختلف خلاصه می‌شود.

علاوه بر این، خوشبختانه بازی Stronghold: Warlords همانند نسخه‌های قدیمی این مجموعه از تعادل خوبی بین نبردها و مدیریت و گسترش قلمرو بهره می‌برد و یادگیری مکانیزم‌های آن نیز برای علاقه‌مندان این سبک بسیار ساده و لذت بخش خواهد بود. همچنین، به جز مکانیزم‌های نام آشنای این مجموعه، در Stronghold: Warlords شاهد افزوده شدن ساز و کارهای جدیدی خواهیم بود که البته تاثیر چندان چشم‌گیری روی بازی ندارند.

در واقع، این مکانیزم‌ها بیشتر روی کنترل دقیق‌تر و مدیریت افراد در قلمروها در بازی گنجانده شده‌اند و سعی دارند تا در کنار پوشش ضعف‌های بازی‌های پیشین در این زمینه، خود به نقطه قوتی برای بازی Stronghold: Warlords تبدیل شوند.

همچنین، در نبردهای بازی نیز شاهد مکانیزم‌های جدیدی نظیر Warlords هستیم که حالت مستشاری را به بازی افزوده‌اند و در ازای محافظت و تامین منابع مختلف برای قلمروی شما، هزینه‌هایی را دریافت خواهند کرد. در مجموع، چنین به‌نظر می‌رسد که استودیوی فایرفلای نگاه ویژه‌ای به گیم‌پلی بازی Stronghold: Warlords داشته و سعی کرده تا با اعمال تغییرات مختلف، تا حد توان بخشی از نقاط ضعف نسخه‌های پیشین را بپوشاند. البته، این امر در برخی از موارد بهبودهای فراوانی یافته‌اند و در باقی موارد، عملکردی حتی ضعیف‌تر از گذشته دارند.

به عنوان مثال، عدم هماهنگی دوره‌های زمانی مختلف در انجام بازی و کمبود محتوا از جمله مهم‌ترین ایرادات بازی است و گاهی اوقات گیمرها را مجبور می‌کند تا با امپراطوری که صدها سال از نظر تاریخی با آن‌ها فاصله دارند مبارزه کند. همچنین، روند کلی بازی همچنان از همان فرمول سابق پیروی می‌کند و غافلگیری چندانی در انتظار گیمرها نخواهد بود.

در زمینه‌ی گرافیک و با آگاهی داشتن در این زمینه که گرافیک بصری هیچ‌گاه نقطه‌ی اتکای علاقه‌مندان ژانر استراتژی نبوده است اما، بازی Stronghold: Warlords از ویژگی‌های خوبی در زمینه‌ی بصری و زیبایی ظاهری بهره می‌برد. اما این مورد در زمینه‌ی صوتی چندان صدق نمی‌کند و موسیقی‌های بازی هر از چندگاهی دچار ایراد و اشکال می‌شوند.

در مجموع، بازی Stronghold: Warlords با تمامی کمی و کاستی‌هایش، می‌تواند به عنوان یک دنباله‌ی قابل قبول برای مجموعه‌ی خاطره‌انگیزِ جنگ‌های صلیبی باشد. البته، این بازی به هیچ عنوان قرار نیست تا تحولی بزرگ در زمینه‌ی بازی‌های استراتژی را رقم بزند و تنها قصد دارد تا با افزودن چند مکانیزم جدید به همان فرمول پیشین، برای مدتی تقریباً کوتاه مخاطبانش را سرگرم کند.

Stronghold: Warlords can be considered an acceptable sequel to the memorable Stronghold series. Of course, this game is by no means going to make a big change in the strategy games, and it only intends to entertain its audience for a short time by adding a few new mechanisms to the same previous formula.